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萨斯喀彻温省人担心太多农田被外国人买走

加拿大地大物博,西部萨斯喀彻温省、阿尔伯塔省和马尼托巴省的广袤平原地区农田一望无际,号称加拿大的面包蓝。

担心外国人要抢购农田

加拿大广播公司报道说,加拿大平原省份的民众对外国投资者大量购买加拿大的农田越来越感到担心。

萨斯喀彻温省保守党领袖斯万森Rick Swenson指出,萨斯喀彻温省政府最近搞的网上调查可能给外国投资者不适当影响省政府土地政策的机会,因为网上填表回答问题是匿名的,对外国投资者来说,只需点一下非加拿大居民的选项,就可以直接去回答其他的问题,比如呼吁萨斯喀彻温省政府取消对外国投资者购买农田土地的限制,而且一个人或一个公司可以无限制的想填几次调查表就填多少次。

萨斯喀彻温省目前的法律规定,外国投资者只能购买不超过4公顷的农地。

房地产经纪公司 Lane Realty Corp的老板鲍勃.拉恩说,萨斯喀彻温省目前限制外国投资者购买土地的法规挺有效。 既让那些从荷兰、德国、法国、南非等国移民来加拿大的人可以在萨斯喀彻温省落户当农民、并较快的融入当地的农场主社团,又没有给外国投资财团大量吞并萨斯喀彻温省农田的机会。

萨斯喀彻温省政府农业部长斯图尔特承认,外国投资者在要求省政府修改法规,准许他们购买更多的农田。而且据说已有一些外国投资者采取不合法的途径在大量收购萨斯喀彻温省的农地;不过省政府说目前还没有得到这方面的直接证据。

加拿大财团和退休基金也要购买农地

除了外国投资者对加拿大萨斯喀彻温省大片大片的肥沃农地垂涎三尺之外,一些加拿大公司财团也希望能够大量收购萨斯喀彻温省的农田,他们看好土地这一稀有资源的价值会越来越高。就连加拿大投资业的巨头加拿大退休基金也表示了要大量购买萨斯喀彻温省农地的愿望。

但房地产经纪公司 Lane Realty Corp的老板鲍勃.拉恩认为,萨斯喀彻温省多年来实行的限制外国投资者、限制本国公司财团大量购买农地的政策行之有效,适合萨斯喀彻温省农业几百年来以农场主独立经营为主的模式和农业文化。

农场主们的不同看法

萨斯喀彻温省的农场主们对是否应该放松对农田所有权的管制也有不同的看法。史密斯一家在Kindersley地区种植小麦多年,希望他们家的土地和附近邻居的农地不管出售多少次,都继续由萨斯喀彻温省人自己经营管理。

但在省会里贾纳郊区务农的辛克翰一家想结束务农生活、出售其祖辈留下的农地。辛克翰希望对外国投资者开放萨斯喀彻温省的农地市场,这样他的农地就可以卖出更好的价钱。此外,辛克翰指出小农场主经营的模式已经过时,现在要想一年务农下来有些利润,只有走几平方公里土地连片经营的大农场路子;而年轻农民根本拿不出这么大的投资来购买农地和机械设备,所以应该由出得起钱的财团和外国投资者接手,这些人出线、当地人出力种田,各尽所能、各取所需。

萨斯喀彻温省政府正在复审1974年通过的现行农田所有权法案;并在复审的过程中征求方方面面的意见。

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加拿大‘全国农场主联盟’(NFU)是一个维护农民权益,代表农场主们发言的团体。该联盟这个月发表一份报告,着重讨论了加拿大的可耕地近年来被大的投资商和中国等外国投资者大量购买的问题。这一报告的题目是“我们没保住农田:2015年的新情况”。

马特·盖尔是全国农场主联盟的董事会成员, 他在萨斯客彻温省经营一个种植多种谷物的农场。他介绍说:“这个报告题目之所以叫新情况,是因为2010年时我们就曾公布过一份报告,题为《我们没保住农田:看看加拿大的家庭农场正因为大公司收购土地,债务增加而受到威胁》。从那以来,这种情况无论在萨斯克彻温省,还是从加拿大全国的情况来看,都在进一步发展:大片的良田被投资者、企业、甚至国外的资金收购,其中有些成了外国的粮食安全基地”。

今年的这份报告提到两个主要问题, 一是宽松的土地政策如何导致加拿大的个体农场主正被挤出农业经营, 二是土地价格被人为地炒高。而这又带来两个结果,一是农场主见出售农场有利可图,愿意出售; 二是大的投资者为短期利益,收购了农场,但在经营几年后,看到地力耗尽,价格升高, 就又转手以高价卖给新的投资者。

加拿大农场的土地价格自2008年以来,已经增加了一倍。萨斯客彻温省由原来的一英亩453加元上涨到881加元,安大略省由当时的4,593加元上涨到8,417加元。

马特·盖尔说:“这是个很大的问题,由于那些买农场的人并不是要长久以此为业, 而是要通过一买一卖赚钱,造成价格飙升。而那些真想买农场为生的人, 尤其是想进入农业的年轻一代加拿大人就很难买得起了,即使在政府的帮助下拿到贷款,也要背负高额贷款很多年,被压得喘不过气来。

加拿大官方的农业和农产品委员会也曾做过一次调查,发现有些加拿大的社保基金,包括退休基金也开始进入农业领域,想从农场主们的财富中分得部分利益。

‘全国农场主联盟’的报告还指出,现在加拿大农业面临的问题已经不仅仅是谁是农场的拥有者了,还连带产生出很多问题。目前有一个趋势很明显就是,由于家庭农场卖了土地以后就搬走了,而新的土地承包商大多是雇佣农业工人,这造成加拿大全国有很多小的村镇正在逐渐衰落。

马特·盖尔说:“我们现在就看到在平原省份,很多小乡镇越来越萧条了。15年前我和其它孩子打冰球的溜冰场现在都没有了,乡下的学校也在一间间关闭,有的小城镇变成了人烟稀少的鬼城”。

报告提出的另一个值得关注的问题是,外国投资者购买的农场带有土地争夺的性质,他们的种植合同和销售目的地也大都是投资者的原居国。

马特·盖尔说:“虽然我们萨斯科彻温省作为一个农业大省已经有政策,不能将农场出售给非加拿大人,但安大略省等其他省份却没有这样的规定,他们仍然允许外国人购买农场。就这点来说,加拿大应该制定一个全国统一的政策,只有加拿大人才能购买加拿大的农场”。

该报告提到的另一个问题是,工业和城市的发展也造成大量优质耕地的流失,从2006年到2011年的5年间,加拿大的耕地面积减少700万亩,占全国耕地总面积的4%(全国耕地面积1亿6千万英亩)。其中大部分是在城市发展较快的休伦湖到魁北克之间的圣劳伦斯河沿岸。

‘全国农场主联盟’希望他们的报告能够引起联邦政府和省政府的重视, 并采纳他们的一些建议。这些建议包括:制定规则,要求重要农用耕地的拥有者或公司法人必须是居住在土地所在的省份;对外国人拥有和掌控加拿大的土地实行监管;创立更好地激励机制,鼓励加拿大的年轻一代农场主留在祖辈的土地上,具体措施可以包括减轻他们的赋税,以及继承土地所有权支付的成本。

报告还强烈建议保护高质量的农田,禁止被用于商业开发或城市发展,以及其他非农业用途的占用。 只有这样, 才能在将来把握住粮食主权。